Rekordowy wynik Neftçi w rankingu UEFA!

Remis 2:2 z Interem Mediolan zakończył udział Neftçi Baku w Lidze Europy. Nafciarze zapisali się w historii azerbejdżańskiego futbolu nie tylko dzięki wyjątkowo długiej przygodzie z europejskimi pucharami. Mistrzowie Azerbejdżanu osiągnęli najlepszy wynik punktowy w rankingu UEFA spośród wszystkich klubów Kaukazu Południowego.

Neftçiler w sezonie 2012/2013 zdobyli na europejskich arenach aż 1,625 punktów, co jest nowym najlepszym wynikiem dla drużyn znad Morza Kaspijskiego. Na dorobek ten złożyły się zdobycze z eliminacji Ligi Mistrzów (0,5), eliminacji Ligi Europy (0,375) oraz fazy grupowej LE (0,75). Dotychczas najlepszym bilansem legitymował się FK Qarabağ (1,250 w sezonie 2010/2011).

Wspaniały rezultat Neftçi nie jest oczywiście bez znaczenia dla pozostałych azerbejdżańskich ekip. Startująca w pucharach czwórka (Neftçi, Xəzər, İnter, FK Bakı) zgromadziła łącznie 3,000 punktów. Tym samym poprawiony został rekord z 2010 roku, gdy kwartet Qarabağ, İnter, Bakı, Xəzər zdobył 2,000 punktów. Jak widać także i wtedy sukces oparty był na wyniku jednego klubu (Qarabağu). W tym roku rolę Jedźców przejęło Neftçi i zapracowało na awans Azerbejdżanu na 32. pozycję w rankingu lig (kolejny rekord), tuż za Gruzję. Daje to nadzieję na dalszy progres, gdyż w przyszłości przestanie liczyć się ostatni sezon sprzed ery sukcesów Qarabağu – 2008/2009 (0,666 w rankingu). Później było już tylko lepiej – 1,500 (09/10), 2,000 (10/11), 1,375 (11/12) i 3,000 (12/13). Warto przejrzeć jeszcze raz wydarzenia tego ostatniego sezonu.

PFK NEFTÇI

Po nieudanym ubiegłorocznym podejściu Ağ-Qaralar przystąpili po raz drugi z rzędu do walki w eliminacjach Ligi Mistrzów UEFA. Tym razem Neftçi poradziło sobie lepiej niż w 2011 roku, przechodząc do III rundy po wyeliminowaniu gruzińskiego Zestafoni. Nadspodziewanie łatwo poszło w pierwszym meczu – wygrana 3:0 pozwała ze spokojem jechać na rewanż. Niestety nie udało się uniknąć nerwów, bo w Zestafoni Gruzini prowadzili po 20 minutach 2:0. Nafciarze zdołali jednak doprowadzić do remisu, odbierając miejscowym nadzieję na awans.

W kolejnej fazie na Nafciarzy czekał mistrz Izraela – Hapoel Kiryat Shmona. Na stadionie w Tel Avivie mistrzowie Azerbejdżanu spisali się fatalnie, przegrywając 0:4. Rewanż był więc dla Hapoelu formalnością. Mimo tego Neftçiler podeszli do meczu poważnie i zdołali się częściowo zrehabilitować dzięki remisowi 2:2.

Po odpadnięciu z boju o Champions League ekipa z Baku przystąpiła do IV rundy eliminacji Ligi Europy. Ostatnia przeszkoda na drodze do upragnionej fazy grupowej europejskich rozgrywek trafiła się nie byle jaka – APOEL. Cypryjczycy kilka miesięcy wcześniej czarowali w LM, walcząc jak równy z równym z Olympique Lyon. Na szczęście dla drużyny z Baku Τhrylos nie zaprezentowali się tak dobrze jak w Lidze Mistrzów. Remis 1:1 na Dalğa Arenie pozwalał wierzyć w szansę na awans. To, co stało się na GSP Stadium przeszło jednak najśmielsze oczekiwana fanów z Baku. Wygrana 3:1 sprawiła, że ich ulubieńcy stali się pierwszymi reprezentantami Azerbejdżanu w Lidze Europy.

Mistrzowie Azerbejdżanu znaleźli się w niełatwej grupie H z tak uznanymi firmami jak Internazionale Milano, Rubin Kazań i Partizan Belgrad. Szanse Aq-Qaralar na awans do fazy pucharowej były równoznaczne z cudem, ale pomimo to podopieczni Böyükaği Hacıyeva podjęli równorzędną walkę z rywalami. Wszak w zestawieniu znalazła się jedna ekipa, z którą Neftçi śmiało mogło nawiązać walkę o 3. miejsce w grupie – Partizan Belgrad.

Pierwsza potyczka, która miała miejsce właśnie w Serbii zakończyła się bezbramkowym remisem, co w Azerbejdżanie odebrano jako sukces. Niedosyt jednak pozostał, bowiem poziom spotkania pozostawiał wiele do życzenia, a obie ekipy oddały raptem po jednym celnym strzale. No, przynajmniej już po pierwszej kolejce mieliśmy pewność, że Neftçi nie zakończy rywalizacji grupowej bez punktów.

W następnej serii spotkań nadszedł czas na chrzest bojowy. Do Krainy Ognia, na Tofiq Bəhramov adına Respublika Stadionu, zawitało będące co prawda w kryzysie, ale jednak budzące respekt Internazionale Milano. Nerazzurri szykując się do derbowej potyczki z AC Milanem wysłali do Baku półrezerwowy skład, ale nie przeszkodziło im to w odniesieniu pewnego zwycięstwa. Na boisku przewodzili tacy zawodnicy jak Philippe Coutinho, Juan Jesus czy Marko Livaja (kto wie, może to przyszłe gwiazdy Serie A), którzy pomimo oporu gospodarzy zapewnili Interowi trzy punkty właściwie już w pierwszych 45 minutach potyczki. Gospodarzy było stać jedynie na honorowe i zarazem premierowe trafienie w fazie grupowej LE. Po zagraniu Juliusa Wobaya piłkę do niemal pustej siatki skierował Nicolás Canales.

W końcu nadszedł czas na rywalizację Rosji z Azerbejdżanem (dwa pojedynki Rubin - Neftçi w LE plus starcie reprezentacji w kwalifikacjach mundialu), z której jednak pewną ręką wyszli północni sąsiedzi Azerów, trzykrotnie zwyciężając po 1:0. Trzeba jednak bez ogródek przyznać, że za Rosjanami nie tyle przemawiały umiejętności co zwykłe szczęście. Lepsza egzekucja stałych fragmentów gry oraz przychylność sędziów zapewniła im victorię. Podczas potyczki w el. MŚ Azerowie zapewne utrzymaliby korzystny remis do końca, ale w 82. minucie arbiter podyktował rzut karny dla Sbornej pomimo, że faul był przed linią pola karnego. W LE z kolei skuteczne centry z rzutów rożnych pomogły Rubinowi w zgarnięciu pełnej puli.

Minęły 4 kolejki, a Neftçilər bez większych podrygów formy dysponowali jednym oczkiem wywalczonym w Serbii. Na pocieszenie Crno-bili byli w identycznej sytuacji punktowej, co umożliwiało Neftçi walkę o uniknięcie ostatniego miejsca w grupie. Ważne dla losów tej rywalizacji było starcie z Partizanem Rozpoczęło się wymarzenie –  już w 10. minucie Flavinho huknął z 35. metra w samo okienko bramki gości, wyprowadzając Nafciarzy na prowadzenie. Sytuacja wygląda obiecująco jednak w 66. Bałkańcy doprowadzili do remisu, który utrzymali do końcowego gwizdka nawet pomimo gry w osłabieniu przez ostatni kwadrans. Ten remis dla Neftçi był porażką. Obie ekipy miały w dorobku po dwa punkty, ale Partizan lepszy bilans bezpośrednich meczów dzięki tej jednej bramce zdobytej na wyjeździe i ekipa z Belgradu miała 3. miejsce na wyciągnięcie ręki.

Ostatnia rozgrywka – czyli wyjazd na San Siro był już tylko meczem o przysłowiową pietruszkę. Inter zlekceważył ten mecz jakby miał go grać za karę, jednak pomimo wszystko podopieczni Andrei Stramaccioniego byli stroną przeważająca. Katem Neftçi ponownie okazał się Marko Livaja, który otworzył wynik spotkania już w 10. minucie. Gospodarze mieli jeszcze kilka okazji do podwyższenia prowadzenia, ale Saša Stamenković i spółka skutecznie trzymali rywala na dystans. W 52. los nareszcie się uśmiechnęło. Rəşad Sadiqov popisał się znakomitym uderzeniem zza pola karnego trafiając na 1:1. Mistrzowie Azerbejdżanu cieszyli się jednak z remisu zaledwie dwie minuty. Po chwili perfekcyjne dośrodkowanie w pole karne Yuto Nagatomo, które wykorzystał Marko Livaja zdobywając gola głową i dając Interowi prowadzenie. W dalszej części gry Wąż chciał udusić Nafciarzy, ale ta sztuka nie powiodła mu się. W samej końcówce Bruno Bertucci przedostał się pod pole karne rywala, jego strzał został wybity przez Vida Beleca lecz pod chwili futbolówkę głową dobił Nicolás Canales zapewniając przyjezdnym upragniony punkt.
Neftçi w ostatnich minutach wydarło Nerazzurri zwycięstwo i powiększyło swój dorobek do trzech punktów. Wprawdzie nie udało się uniknąć ostatniego miejsca w tabeli, ale debiut Azerbejdżanu w fazie grupowej europejskich pucharów wypadł całkiem dobrze. 3 remisy, 3 porażki, bilans bramkowy 4:8. Dla porównania: pogromcy Nafciarzy w eliminacjach LM – Hapoel Ironi Kiryat Shmona – uzyskali jedynie 2 punkty, przy podobnym poziomie rywalizacji w grupie

Eliminacje Ligi Mistrzów (II i III runda)

Neftçi 3:0 Zestafoni (İmamverdiyev, Wobay, Canales)

Zestafoni 2:2 Neftçi (Wobay, R. Ə. Sadiqov)

Hapoel Kiryat Shmona 4:0 Neftçi

Neftçi  2:2 Hapoel Kiryat Shmona (Wobay, İmamverdiyev)

Eliminacje Ligi Europy (IV runda)

Neftçi 1:1 APOEL (Şükürov)

APOEL 1:3 Neftçi 

Liga Europy (grupa H)

Partizan 0:0 Neftçi 

Neftçi 1:3 Inter (Canales)

Rubin 1:0 Neftçi 

Neftçi 0:1 Rubin

Neftçi 1:1 Partizan (Flavinho)

Inter 2:2 Neftçi (R. Ə. Sadiqov, Canales)

Najlepsi strzelcy: Nicolás Canales, Julius Wobay (3)

Piłkarz fazy grupowej LE: Bruno Bertucci. Brazylijczyk doskonale prezentował się na lewej obronie, pomimo zadań defensywnych często angażował się w ataki zespołu i zachwycał rajdami na lewej flance. W skrócie – motor napędowy Neftçi w tym sezonie.

İNTER PİK

Spore nadzieje wiązano z występem w Europie İnteru Baku. Drużyna Kachabera Cchadadze wiosną pokazała się w lidze z bardzo dobrej strony, imponując organizacją gry w obronie. Umiejętności te nie były przydatne w I rundzie LE. Słabiutki Trans Narva nie był w stanie poważnie zagrozić trzeciej drużynie Premyer Liqi.

Prawdziwy sprawdzian czekał Bankierów w kolejnej fazie. Bardzo wyrównana rywalizacja z Asterasem Tripolis zakończyła się ostatecznie nie po myśli stołecznej ekipy. Dwa remisy 1:1 sprawiły, że konieczna była dogrywka, a potem konkurs rzutów karnych. W tym ostatnim aspekcie lepiej spisali się Grecy.

Eliminacje Ligi Europy (I i II runda)

İnter 5:0 Trans Narva (Cchadadze 2, A. Məmmədov, Adamia, N. Hacıyev)

Trans Narva 0:2 İnter (N. Hacıyev, Georgievski)

İnter 1:1 Asteras Tripolis  (Schütz)

Asteras Tripolis 1:1 (k. 5:3) İnter (Schütz)

Najlepsi strzelcy: Tales Schütz, Nizami Hacıyev, Baczana Cchadadze (2)

XƏZƏR LƏNKƏRAN FK

Sezon 2012/2013 może uchodzić dla Stoczniowców za wyjątkowy. Wreszcie udało im się wyzwolić spod działania „klątwy europejskich pucharów”. Do tej pory piłkarze z Lənkəran zawsze kończyli swój udział w międzynarodowych rozgrywkach już po pierwszym dwumeczu. Tym razem było inaczej, co nie znaczy że kibice mogli spać spokojnie.

Pierwszy rywal, a więc  przyszły mistrz Estonii Nõmme Kalju,  nie wydawał się dużym zagrożeniem. To, że nie można go lekceważyć, pokazał zakończony remisem mecz na stadionie biało-zielonych. Podopieczni Yunisa Hüseynova pojechali pełni obaw do Estonii. Nad Bałtykiem sprostali wyzwaniu – wygrali 2:0 i mogli szykować się do rywalizacji z poznańskim Lechem.

Gəmiçilər mieli niemiłe doświadczenie w rywalizowaniu z Kolejorzem. W 2008 roku w Pucharze UEFA górą była dwukrotnie drużyna z Wielkopolski. Zespół Mariusza Rumaka musiał liczyć się z trudniejszą przeprawą niż ówczesna ekipa Smudy. Z Lənkəran poznaniacy wywieźli remis, który okazał się bardzo ważny. Przy skromnej wygranej w Poznaniu pozwolił Lechowi wyrzucić Xəzər za burtę rozgrywek.

Eliminacje Ligi Europy (I i II runda)

Xəzər 2:2 Nomme Kalju (Subaşiç, Skarlatache)

Nomme Kalju 0:2 Xəzər (Abışov, Subaşiç)

Xəzər 1:1 Lech Poznań (Subaşiç)

Lech Poznań 1:0 Xəzər 

Najlepszy strzelec: Branimir Subaşiç (3)

BAKİ FK

Niewdzięczna rola najszybciej odpadającego zespołu przypadła w udziale FK Bakı . Po losowaniu nikt się tego nie spodziewał. Wręcz przeciwnie – Zolaqlılar mieli bez trudu odprawić biedny klub ze Słowenii. Zarobki piłkarzy Mury 05 były śmiesznie małe w porównaniu z pensjami stołecznych. Może to sprawiło, że górowali nad Azerami ambicją?

Eliminacje Ligi Europy (I runda)

Bakı 0:0 Mura 05

Mura 05 2:0 Bakı

Mundofoot / Ed